Alimentar cuando lloran para consolar a los niños en edad preescolar que tienen sobrepeso y son propensos a la obesidad.

Hay muchos hijos e hijas de dragones este año, pero ¿es lindo que los niños sean criados para ser gorditos desde pequeños? ¿Significa eso que los padres los criaron bien? La respuesta podría no ser así. Actualmente, existen graves problemas de sobrepeso y obesidad entre los niños de primaria. De hecho, se debe controlar el peso adecuado desde la edad preescolar. Los números grandes no son bonitos. Los padres deben registrar el crecimiento de sus hijos y compararlo con la "Curva de Crecimiento de Niños Menores de 5 Años" revisada por el Departamento de Salud. Siempre que la altura y el peso del niño se encuentren entre el percentil 97 y el percentil 3, se considera un desarrollo normal.

Si los padres recurren habitualmente a la alimentación para consolar a sus hijos cuando les oyen llorar, estos considerarán la comida como una forma de consuelo, lo que les hará propensos a la sobrealimentación antes de la edad escolar y a problemas de obesidad en el futuro. (Fotografía de Huang Zhiwen)

La grasa corporal humana experimenta altibajos. Cuando un recién nacido cumple un año, la cantidad de grasa aumenta gradualmente, luego disminuye gradualmente, alcanzando su nivel más bajo entre los 5 y los 6 años, y luego repunta hasta la adolescencia. Si este repunte ocurre a los 6 años, es más consistente con el inicio de la segunda etapa de rápido aumento del valor de la grasa.

Por el contrario, si un niño tiene sobrepeso desde una edad temprana, lo que resulta en un rebote prematuro de grasa antes de la edad escolar, los estudios han demostrado que es más probable que desarrolle obesidad y tenga tendencia a seguir siendo obeso. También hay muchos estudios que confirman que los niños obesos tienen más probabilidades de tener un índice de masa corporal (IMC) más alto que otras personas cuando crecen.

Para evitar que los niños engorden antes del preescolar, la opinión de los padres es fundamental. Si los padres suelen usar la comida para consolar a sus hijos cuando los oyen llorar, estos la considerarán un consuelo. Al elegir un jardín de infancia, si a los padres no les preocupa "cuánto tiempo al día se les permite hacer ejercicio", sino "cuántos refrigerios al día", la clase será como un programa de alimentación, con desayuno, refrigerio, almuerzo, siesta y otro refrigerio. Es difícil no engordar.

Para saber si el crecimiento de su hijo es normal, puede consultar la "Tabla de Crecimiento para Niños Menores de 5 Años" revisada por el Departamento de Salud. Registre la altura, el peso y el perímetro cefálico de su hijo y compárelos con la tabla. Siempre que se encuentre entre los percentiles 97 y 3, se considera un desarrollo normal.

Algunos niños pueden desarrollarse más lentamente, pero si no se encuentran en el percentil inferior, no hay necesidad de sobrealimentarlos. El crecimiento y el desarrollo normales son graduales, por lo que si los datos de crecimiento de un niño aumentan repentinamente, no es una situación saludable.

La "Curva de crecimiento de niños menores de 5 años" se puede encontrar en el sitio web de la Oficina Nacional de Salud del Departamento de Salud, que contiene un enlace a la "Curva de crecimiento infantil".